FAQ

Mehr als 170 Pflanzinitiativen nutzen weltweit unsere Plattform. Hauptsächlich pflanzen sie in den Ländern des globalen Südens, da Bäume dort schneller wachsen und mehr CO₂ binden. Hinzu kommt der Vorteil, dass Arbeitsplätze geschaffen werden. Diesen Zielen könnte man grundsätzlich an vielen Orten dieser Welt folgen. Und in der Tat, als wir uns bei Plant-for-the-Planet im Jahr 2011 entschlossen hatten, die Verantwortung für eine eigene Wiederaufforstungsfläche zu übernehmen, haben wir viele Flächen international geprüft: Flächen in Kenia, Tansania, Lesotho, Südafrika, Brasilien und eben in Mexiko.

Mexiko nahm an der Auswahl mit 16 in Frage kommenden Flächen teil. Unter Abwägung vieler Kriterien fiel die Entscheidung schließlich auf das mexikanische Bundesland Campeche, das in den zurückliegenden Jahren von allen mexikanischen Bundesländern am meisten Wald verloren hatte und zu den so genannten Biodiversitäts-Hotspots der Erde zählt. Hier werden die Chancen am größten eingeschätzt, eine ökologisch sinnvolle Wiederaufforstung, sozialverträglich und wirtschaftlich in großem Stil verwirklichen zu können.

Es gab weitere Gründe, die für Mexiko sprachen. Seit 2002 schon führte die Familie Finkbeiner das Familienunternehmen Tankah Enterprises SA de CV zur nachhaltigen Stadtentwicklung im mexikanischen Bundesland Quintana Roo und engagierte sich für Meeresschildkröten. Auch wenn es ein anderes Bundesland und ebenso ein anderes Gewerbe war: Mehr als in jedem anderen Land war man in Mexiko mit den Gegebenheiten vor Ort vertraut.

Hinzu kam, dass Felix Finkbeiner seine Vorträge über die Idee des Bäumepflanzens, die er in Deutschland an Schulen und auf Konferenzen hielt, auf Mexiko ausweitete. Auf diesem Weg entstand der Kontakt zu Dr. Raúl Negrete Cetina, einem vereidigten Grundstücksgutachter in Mexiko. Seine drei Kinder waren in den Schulklassen, in denen Felix zum Kampf gegen den Klimawandel animierte. Alle drei wurden zu Botschaftern für Klimagerechtigkeit. Und so gründete der promovierte Geograph Negrete 2013 die gemeinnützige Organisation Plant-for-the-Planet Mexico A.C. und wurde deren ehrenamtlicher Vorsitzender.

Übrigens: Kein Euro einer Spende darf in den Erwerb von Land fließen. Es sei denn, es wäre der ausdrückliche Wunsch der Spenderin oder des Spenders. So wie beispielsweise ein Unterstützer im Jahr 2019 Geld zum zweckgebundenen Erwerb einer 91 Hektar großen Forschungsfläche in Constitución stiftete. Wenige Wochen später konnte Plant-for-the-Planet dank dieser Zuwendung den ersten großangelegten Pflanzversuch starten, wissenschaftlich begleitet vom Londoner Imperial College und der Eidgenössischen Technischen Hochschule Zürich.

Bitte lies dir unsere Stellungnahme bezüglich des Artikels durch.

Um unter der entscheidenden 2˚C-Grenze zu bleiben, müssen wir Emissionen reduzieren und gleichzeitig bereits emittierten Kohlenstoff binden. Werden Sie klimaneutral, indem Sie alle Ihre derzeit noch nicht vermeidbaren Emissionen kompensieren.

Die CO2-Kompensation im Rahmen der Klimaneutralität mit Plant-for-the-Planet erfolgt dabei ausschließlich über die Stilllegung von Zertifikaten nach Gold Standard, mit denen der Ausbau erneuerbarer Energien in Asien gefördert und damit der weltweite Strommix verbessert wird.

Zusätzlich investieren Sie durch Ihren Beitrag in die Förderung von Kindern und Jugendlichen sowie in die weltweite Renaturierung durch Bäume, wobei die Bäume selbst nicht Teil der Kompensationsleistung sind. Sie schenken uns allerdings wichtige zusätzliche Zeit für die Transformation in eine saubere Wirtschaft.

Plant-for-the-Planet hat ähnlich wie ein erfolgreiches Garagen-Startup eine sehr dynamische Entwicklung hinter sich: War es am Anfang eher ein Wettbewerb von Schüler*innen, die sich gegenseitig beim Bäume Pflanzen überbieten wollten, erbte Plant-for-the-Planet 2011 die Billion Tree Campaign von der UNEP und entwickelte daraus eine moderne digitale Plattform. 

Auf der Plattform können Renaturierungs-Organisationen ihre Projekte, die bestimmte Standards erreichen, kostenlos vorstellen, ihre Flächen, die sie wiederbewalden wollen, transparent sichtbar machen und Spenden sammeln. 100% der Spenden der Spender*innen fließen an die gemeinnützigen Renaturierungs-Organisationen. Die Kinder, also die Botschafter*innen für Klimagerechtigkeit der ersten Stunde, sind heute junge Erwachsene, die mit digitalen Mitteln weltweit „das Bäume Pflanzen vom Sofa aus“ ermöglichen. 

Die Organisationsstruktur von Plant-for-the-Planet muss diesen Anforderungen gerecht werden, das gilt insbesondere für den gemeinnützigen mexikanischen Schwesterverein, der ja einen Großteil der Spenden aus Deutschland verantwortet. In der Vergangenheit haben wir uns aus gutem Grund auf das Pflanzen von Bäumen konzentriert, weniger auf das Verfassen von Geschäftsberichten. Doch wir haben selbst erfahren, wie leicht enorme Anstrengungen für einen guten Zweck in Frage gestellt werden können, wenn diese nicht voll und ganz nachvollziehbar sind. Auch müssen wir lernen, mehr über unsere Arbeit zu sprechen: Wir haben uns vorgenommen, viel transparenter zu kommunizieren.

Ein Team von neun Ökolog*innen arbeitet für uns in Constitución und es erarbeitet Renaturierungsstrategien für jede unserer Flächen, die verschiedene Degradierungsgrade zeigen. Außerdem betreiben wir eine eigene Forschungsstation auf einer 91 Hektar großen Forschungsfläche bei Constitución. Dort sind Forscher der ETH, Zürich, des Imperial College, London und anderer Universitäten eingebunden. Gleichzeitig lassen wir uns von unabhängigen Exper*innen beraten. All diese gesammelten Erkenntnisse teilen wir mit unseren Partner*innen, damit wir als Menschheit so schnell wie möglich so viele Wälder wie möglich renaturieren. Wir sollten nie vergessen, dass wir jedes Jahr 10 Milliarden Bäume und damit wertvolle CO₂-Speicher auf der Erde verlieren. 

In seinen Anfängen war Plant-for-the-Planet noch keine eigene Rechtsform, sondern zunächst ein Zusammenschluss von Kindern und ihren Eltern. Seit 2010 gibt es die  Plant-for-the-Planet Foundation. So kannten wir die bürokratischen Anforderungen an eine Organisationsgründung, als uns Mitglieder der FFF-Bewegung um Hilfe baten.

Wir haben auf Wunsch von Fridays for Future dann 2019 ein separates Konto eröffnet, auf dem wir treuhänderisch das Geld verwalteten, das FFF von seinen Unterstützern bekam. Teil unserer Verwaltungsaufgaben war, uns um die Auszahlungen von diesem Konto zu kümmern. Alle Auslagen, die getätigt wurden, gingen folglich per Beleg an uns. Damit das seinen erforderlichen, korrekten Rahmen erhielt, mussten wir eine kleine Gebühr von Fridays for Future einziehen. Alles war vertraglich geregelt.

Von Beginn an war vereinbart, dass es sich nur um eine temporäre Unterstützung handeln würde; eben so lange, bis die Bewegung in der Lage sein würde, ein eigenes Konto zu eröffnen. Ursprünglich hatten wir mit einem Zeitraum von weniger als einem Jahr gerechnet. Diese Form der Unterstützung hat sich dann aber doch etwas länger hingezogen. Zum 31.12.2021 beschlossen wir dann gemeinsam eine vollständige Schließung des Kontos.

Auf unsere Initiative hin wurde schon vorher eine parallele Lösung von FFF entwickelt, die es ihnen ermöglichte, auf ihrer Homepage ein anderes Bankkonto anzugeben. Plant-for-the-Planet konnte sich somit langsam aus dieser Zusammenarbeit zurückziehen. Nach wie vor stehen wir in informellem Austausch miteinander.

Ein wesentliches Merkmal der Erfolgsgeschichte von Plant-for-the-Planet sind die so genannten Akademien mit durchschnittlich 60 Teilnehmenden. Hier sensibilisieren sich die Kinder und Jugendlichen im Alter zwischen neun und zwölf Jahren gegenseitig für globale Lösungen aus der Klimakrise und bilden sich zu Botschafter*innen für Klimagerechtigkeit aus. Eine Akademie ist ein Eintages-Workshop. Neben Fakten zur Klimakrise werden die Kinder und Jugendlichen auch rhetorisch ausgebildet, um auch vor Erwachsenen und Personen des öffentlichen Lebens ohne Scheu und überzeugend sprechen zu können. Während der Pandemie entwickelten wir auch ein online-Format.

Die Mission einer*s Botschafter*in für Klimagerechtigkeit ist es, andere Menschen darüber aufzuklären, welches Potenzial das Pflanzen von Bäumen bietet: Dass die Bäume dabei helfen, Zeit zu gewinnen im Kampf gegen die Klimakrise und nicht selbst die Lösung der Klimaprobleme sind. In der gewonnenen Zeit müssen wir die CO₂-Emissionen auf Null reduzieren. Weder die 1,5°C-Grenze, noch die 2,0°C-Grenze ist ohne Bäume zu halten.

Aktuell (2021) gibt es fast 92.000 ausgebildete Botschafter*innen für Klimagerechtiogkeit in 75 Ländern. Und es werden immer mehr. 

Viele ehemalige Botschafter*innen sind heute in allen entscheidenden Gremien des Stiftungsrates, des Vorstandes und der Mitgliederversammlung des Mexikanischen Vereins vertreten. Diese jungen Leute treiben auch maßgeblich die Entwicklung unserer digitalen Plattform und der App voran. Der Kampf gegen die Klimakrise beginnt mit unseren Smartphones. Und das haben diese jungen Menschen längst erkannt.

Neben den mehr als 170 Pflanzinitiativen, die aktuell unsere Plattform nutzen, haben wir auch selbst die Verantwortung übernommen, eigene Waldgebiete zu renaturieren und zu schützen. Unser gemeinnütziger mexikanischem Schwesterverein Plant-for-the-Planet Mexico A.C. verfügt über insgesamt 239 Quadratkilometern Waldfläche. Unsere Areale befinden sich im mexikanischen Bundesstaat Campeche auf der Halbinsel Yucatán. All unsere Renaturierungsmaßnahmen erfolgen deshalb nach der Vorgabe mexikanischer Gesetze und Vorschriften.

Für das bisherige Pflanzen und Renaturieren benötigte Plant-for-the-Planet Mexico A.C. lediglich für die Fläche von Las Américas 7 eine Genehmigung – die wiederum von der Referatsleitung von Balam-Kú ausgesprochen wurde. Sollten wir bald auf unseren beiden größten Projektgebieten – Las Américas 3 und Las Amércás 4 – aktiv werden, bräuchten wir weitere Genehmigungen. Die beiden Gebiete liegen in zwei unterschiedlichen Biosphärenreservaten: Das eine, Calakmul, steht unter der Aufsicht der mexikanischen Bundesregierung, das andere, Balam-Kú, unter der Aufsicht der Landesregierung von Campeche. Für beide bräuchten wir somit spezielle Aufforstungsgenehmigungen. Noch ist es nicht soweit, noch erfassen wir im Rahmen einer gründlichen Feldanalyse den Zustand von Las Américas 3 und 4.

Stellen wir fest, dass die Wälder nicht stark degradiert sind, dann können sie sich auf natürlichem Wege selbst regenerieren. Unsere Aufgabe liegt dann vor allem darin, diese Wälder zu schützen. Im Falle einer schweren Degradierung  werden wir eine Genehmigung beantragen und eine intensive Wiederherstellung einleiten. Die für uns dann zuständige Behörde ist die Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), die für das Biosphärenreservat Calakmul entsprechenden Genehmigungen zur Aufforstung ausspricht. Für Campeche sind die Referatsleitung von Balam-Kú und das Umweltministerium von Campeche (SEMABICCE) zuständig.

Grundsätzlich haben für Plant-for-the-Planet Monitoring- und Reporting-Maßnahmen allerhöchste Priorität. Deshalb erfassen wir seit dem 1. Januar 2016 sowohl die gezogenen Setzlinge, die aus der Baumschule zu den Renaturierungsflächen geliefert werden, als auch die während der Pflanzzeit gepflanzten Bäume in täglichen Protokollen, die durch Unterschrift zweier leitender Mitarbeitenden jeweils doppelt bekundet werden. Alle täglichen Protokolle sind auf unserer Homepage verlinkt und einsehbar: https://www.plant-for-the-planet.org/de/yucatan-reports/

Am Ende jeder Pflanzsaison übermitteln wir die Zahl der neu gepflanzten Bäume seit 2015 an die staatliche Waldkommission CONAFOR, die in den ersten Jahren der Pflanzung auch Feldbesuche machte und auf Anfrage Bescheinigungen über den Umfang der jährlichen Pflanzung ausstellte. Bis ins Jahr 2018 gab es jährlich ca. drei Inspektionen unserer Arbeit durch CONAFOR Forstingenieure, danach wurden die Besuche wegen Einsparungsmaßnahmen seitens CONAFOR stark reduziert bzw. sogar ausgesetzt. 

Wir haben die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft PKF, Mexiko beauftragt die ‚Baumbuchhaltung‘ und alle Jahresabschlüsse des gemeinnützigen Vereins Plant-for-the-Planet A.C., Mexiko zu prüfen. Am 13. August 2021 bestätigte PKF, dass seit 2015 insgesamt 6.207.614 Bäume von unseren Mitarbeitern selbst ausgepflanzt und gepflegt wurden und erteilten den uneingeschränkten Bestätigungsvermerk für alle sechs Jahre 2015-2020. 

Seit Juli 2021 setzen unsere Mitarbeiter zusätzlich auch Treemapper.App ein https://www1.plant-for-the-planet.org/yucatan Dazu werden über das Smartphone die Geodaten der gepflanzten Bäume und die jeweils gepflanzten Baumarten zusammen mit dem Zeitpunkt der Pflanzung erfasst. Diese App hat das junge Team von Plant-for-the-Planet selbst erdacht und zusammen mit Entwickler*innen in Indien, Deutschland und Amerika entwickelt. Auch diese App ist open source, kostenlos und soll dazu beitragen, die Transparenz in der Renaturierung weltweit zu erhöhen.

Man muss sich an dieser Stelle bewusst machen, dass Plant-for-the-Planet keine Plantage mit einer genau definierten Anzahl von Baumindividuen, die auch noch nach vielen Jahren exakt so existieren, anlegen will. Unser Ziel ist es, Kohlendioxid aus der Luft zu holen und das geht am besten mit einem stabilen Ökosystem, das sich aus sich selbst heraus immer weiter vergrößert. Also immer weiter wächst und immer mehr CO₂ bindet. 

Mit den gespendeten Bäumen – wir pflanzen in Yucatán bis zu 30 verschiedene Arten – legen wir den Grundstein für ein solches Ökosystem, das aufgrund seiner Artenvielfalt weniger anfällig ist auf einige der Folgen der Klimakrise wie Trockenheit, Feuer, Überschwemmungen, (invasive) Insekten und Pilze. Die Wälder, die wir pflanzen, sollen möglichst lange und möglichst viel und am besten immer mehr Kohlendioxid aus der Luft holen. Und das geht eben nur mit stabilen Ökosystemen, die aufgrund ihrer Artenvielfalt resilient sind gegen fast jedweden Angriff.

Aber: Grundsätzlich nehmen wir die Dokumentation der gepflanzten Bäumen sehr ernst. Siehe Frage 4.

Ja, aber: Unsere Bäume muss man sich vorstellen, wie eine Art ökologische Anschubfinanzierung für ein intaktes Waldökosystem, das deshalb in der Lage ist, dauerhaft als Kohlendioxidspeicher zur Verfügung zu stehen. Wir können natürlich nicht garantieren, dass jeder gespendete Baum überlebt. Wir haben es bei einem Baum mit einem Lebewesen zu tun und nicht mit einem industriell gefertigten Produkt. Aber wir garantieren, dass wir alles dafür tun, dass, auch wenn der einzelne gespendete Baum nicht überlebt hat, seine überlebenden ‚Kollegen‘ in ihrer Gesamtheit zum Entstehen eines neuen wunderbaren Waldes beitragen werden, die den Lebensraum bilden für eine große Artenvielfalt. Unser Ziel ist Waldökosysteme zu schaffen, die dauerhaft weiter wachsen und CO₂ aus der Luft filtern. Zum Wohle der Menschheit.

Ein Indiz, dass wir mit unserem Ansatz Ökosysteme anzulegen auf dem richtigen Weg sind, ist die Rückkehr von immer mehr Wildtieren: Drei Mitarbeiter*innen haben schon Jaguare in den von uns aufgeforsteten Wäldern beobachtet. Und das freut uns natürlich enorm!

Rund um das Dorf Constitución im mexikanischen Bundesstaat Campeche ist Plant-for-the-Planet der größte Arbeitgeber. In der Renaturierung arbeiten neben den Ökolog*innen bis zu 140 Mitarbeiter*innen gleichzeitig. Sie alle gewährleisten einen reibungslosen Ablauf von der Verpflegung des Teams, über die Aussaat, Auspflanzung und Pflege der Bäume bis hin zu Instandhaltungsarbeiten an Wegen und Nutzfahrzeugen. Unsere Mitarbeiter*innen genießen verlässliche Arbeitsbedingungen, überdurchschnittliche Löhne und Sozialleistungen. Seit 2020 haben wir unser Team aus Ökolog*innen deutlich ausgebaut: Die Mitarbeitenden stammen aus unterschiedlichen Ländern des Amerikanischen Kontinents, um die Renaturierungsmaßnahmen wissenschaftlich zu begleiten.

Bei der Auswahl der Bäume, die gepflanzt werden, ist entscheidend, dass es sich um heimische Baumarten handelt, die mit den vorherrschenden natürlichen Bedingungen wie Bodenbeschaffenheit, Trockenheit und Überflutungen zurechtkommen. Wir pflanzen also nur Bäume, die in der Region schon immer heimisch sind. Welche Baumarten konkret gepflanzt werden, finden Sie in unseren Pflanzberichten unter https://www.plant-for-the-planet.org/annual-reports/ 

Wir versuchen beständig die Anzahl der gepflanzten Baumarten zu erhöhen, weil eine möglichst hohe ökologische Vielfalt mit der Stabilität eines Ökosystems Hand in Hand geht. Seit der Saison 2021 pflanzen wir deshalb bis zu 30 verschiedene Baumarten. Dabei orientieren wir uns an intakten Wäldern der Umgebung und analysieren ganz genau, welche Baumarten dort vorkommen.

Unser neunköpfiges Ökolog*innen-Team erarbeitet für die jeweils kommende Pflanzsaison einen Renaturierungsplan, der abgestimmt ist auf die spezifischen Gegebenheiten der jeweils zu renaturierenden Fläche, d.h. Auswahl der Baumarten, Pflanzabstände, Anzahl der Setzlinge, Baum-Gesellschaften, also welche Arten besonders gut miteinander harmonieren. 

Den Renaturierungsplan 2021 hat das unabhängige Supervision Restoration Expert Board, das sich aus vier externen Fachleuten aus Deutschland, Mexiko und den USA zusammensetzt, geprüft und Ende Juni 2021 freigegeben.

Grundsätzlich zielt unsere Gesamtstrategie auf die Wiederherstellung eines naturnahen Waldes. Von der anfängliches Fokussierung auf den einzelnen Baum konzentrieren wir uns jetzt auf das gesamte Ökosystem. 

Vgl. auch die folgenden Links: 

Unsere Pflanzstrategie: https://blog.plant-for-the-planet.org/de/2021/pflanzstrategie-und-renaturierungsplan-2021/

Unsere Ökologen: https://blog.plant-for-the-planet.org/de/2021/neuigkeiten-vom-feldteam-in-yucatan/

Unser Transparenzbericht: 

https://bit.ly/3zmEbQF

Auf manchen der Flächen, die wir wiederherstellen, wurden meist von Vorbesitzern die wertvollsten und ältesten Bäume gefällt. Dazu muss man wissen, dass 50% der Biomasse eines Waldes sich auf nur 5% der Bäume konzentriert. Deshalb kann es sinnvoll sein, in bestehende Wälder zu pflanzen, beispielsweise, um die Artenvielfalt zu erhöhen. Das nennt man „Enrichment Planting“ und es trägt dazu bei, das ökologische „Immunsystem“ des Waldsystems zu stärken. Um die ökologisch richtigen Entscheidungen treffen zu können, beschäftigt Plant-for-the-Planet ein neunköpfiges Team aus Ökolog*innen (2021). Seine Aufgabe ist es, den Zuwachs der Biomasse und damit der CO₂-Bindung ökologisch sinnvoll zu gestalten und gleichzeitig die Artenvielfalt zu erhöhen.

Ja, 5 Promille unserer Fläche an den Grenzen zu Nachbarn fiel deren Brandrodung zum Opfer. Leider ist Brandrodung immer noch Alltag in Mexiko, auch auf der Yucatán-Halbinsel und besonders im Bundesstaat Campeche. Und auch auf manchen Nachbargrundstücken zu den Plant-for-the-Planet-Gebieten. Für unsere Spender*innen und Mitarbeiter*innen ist das natürlich besonders frustrierend.

Das Gebiet in der Verantwortung des gemeinnützigen mexikanischen Plant-for-the-Planet-Vereins umfasst knapp 239 km2 (23.872,61 Hektar) Land. Bis heute haben wir zwei Brände zu beklagen, die insgesamt 114 Hektar betreffen, oder 5 Promille unserer Flächen. Im April 2018 griff ein Feuer von einem Nachbargrundstück auf den nordwestlichen Teil der Renaturierungsfläche Las Américas 1 über und im November 2020 brannten weitere 20 Hektar. Das Feuer von Nachbarn, die großflächig auf ihren Geländen rodeten, drang wohl unbeabsichtigt auf das Stiftungsgelände von Las Américas 1 und Las Americas 2 über, das zu unseren Wiederaufforstungen gehört. Beide von Bränden betroffenen Flächen wurden bzw. werden wieder aufgeforstet. 

Global Forest Watch zeigt, dass Campeche zwischen 2001 bis 2020 779.000 Hektar Baumbestand verlor, was einem Rückgang des Baumbestands um 17 % seit 2000 entspricht und 295 Mio. t CO₂-Emissionen. Von allen mexikanischen Bundesstaaten hat der Bundesstaat Campeche zwischen 2001 und 2020 den größten Waldverlust zu beklagen (vgl. https://gfw.global/2WpAc7b). Deshalb ist es umso wichtiger, dass wir uns von Rückschlägen nicht entmutigen lassen und noch mehr Bäume pflanzen. 

Campeche, einer von drei Bundesstaaten auf der Yucatán-Halbinsel, gehört zu den so genannten Biodiversitäts-Hotspots der Erde und verliert jedes Jahr mehrere zehntausend Hektar Naturwald, meist durch illegale Rodungen. Bei den Flächen, die wir dort wiederaufforsten, handelt es sich um tropische Trockenwälder, eines der am meisten bedrohten Waldökosysteme der Welt. Allein im Jahr 2018 hat Campeche rund 40.000 Hektar Naturwald und im Jahr 2019 sogar 53.000 Hektar verloren (vgl. Global Forest Watch https://bit.ly/3cQuO3m). Allein der Verlust des Jahres 2019 entspricht einem Wert von 12,5 Millionen Tonnen gebundenem Kohlendioxid (CO2). 

Global Forest Watch zeigt auch, dass Campeche zwischen 2001 bis 2020 779.000 Hektar Baumbestand verlor, was einem Rückgang des Baumbestands um 17 % seit 2000 entspricht und 295 Mio. t CO₂-Emissionen. 

Von allen mexikanischen Bundesstaaten hat der Bundesstaat Campeche zwischen 2001 und 2020 den größten Waldverlust zu beklagen (vgl. https://gfw.global/2WpAc7b). 

Unsere Arbeit ist also wichtiger denn je: Plant-for-the-Planet hat zwischen 2015 bis 2020 gut 4.000 Hektar mit 6,2 Millionen Bäumen alleine im mexikanischen Bundesstaat Campeche bepflanzt.

Im WEF Global Risk Report 2020 https://bit.ly/3tnaI6C werden Lateinamerika und die Karibik, in der die Yucatán-Halbinsel liegt, als Regionen identifiziert, die besonders anfällig für die Auswirkungen der Klimakrise sind. Grund dafür ist eine Kombination von Faktoren wie das Fehlen eines effizienten Wasser-Managementplans, die grassierende Abholzung sowie unzureichende finanzielle Ressourcen, um ein Maßnahmenpaket gegen die Auswirkungen der Klimakrise auf die Beine zu stellen. Zwischen 2001 und 2019 gingen in Bundesstaat Campeche allein durch Starkregen und Hurrikane 186.000 Hektar Baumbestand verloren. Deswegen hat die gemeinnützige Plant-for-the-Planet Foundation im Jahr 2013 beschlossen, über ihren gemeinnützigen Schwesterverein Plant-for-the-Planet A.C., im Bundesstaat Campeche, auf der Yucatan-Halbinsel mit Wiederbewaldung zu beginnen. 

Plant-for-the-Planet lässt die Setzlinge von bis zu 30 verschiedenen Baumarten in einer etablierten Baumschule ziehen und pflanzt diese dann nach vier bis sechs Monaten aus. Gepflanzt wird in der Regenzeit (ca. Juli bis Dezember), weil die jungen Pflanzen dann besonders gute Überlebenschancen haben. In den ersten Monaten ist es entscheidend, das schnell und bis zu zwei Meter hoch wachsende Gras, das mit den Setzlingen um Sonnenlicht, Wasser und Nährstoffe konkurriert, kurz zu halten. 

Nicht weniger wichtig ist, dass wir unsere Mitarbeiter*innen gut anleiten und übertariflich bezahlen, anstelle der bei Pflanzungen sonst oft üblichen Tageslöhne, Akkord-Zahlung oder Stückprämien. Denn die Zufriedenheit aller Mitarbeiter*innen, die sich stark mit den Bäumen identifizieren, trägt ebenso dazu bei, dass die Qualität der Pflanzung und Pflege der Bäume im Mittelpunkt stehen. Viele unserer Mitarbeiter*innen betrachten die jungen Bäume fast wie ihre Kinder, die sie hegen und für die sie sich verantwortlich fühlen.

Sobald ein Baum zu wachsen beginnt, nimmt er Kohlendioxid auf und wirkt somit gegen die Klimakrise. Seine Biomasse besteht zu etwa 47% aus dem Atom Kohlenstoff, also ‚C’. Das Molekül CO₂ besteht aus einem Kohlenstoffatom und zwei Sauerstoffatomen mit einem Molgewicht von 44, denn C hat ein Molgewicht von 12 und Sauerstoff eines von 16. Hat ein Baum eine Biomasse von 1.000 kg erreicht, dann hat dieser durch Photosynthese 1.650 kg CO₂ aus der Atmosphäre umgewandelt (1000*0,47*44/12). 

In den Anfangsjahren pflanzten wir lediglich acht verschiedene Baumarten, weil wir damals daran dachten, das Holz später als Bauholz zu entnehmen. Seit 2019 änderten wir die Strategie und pflanzen aktuell in Yucatán bis zu 30 verschieden Baumarten: Darunter sind Sorten aus der Familie der Mahagoni-Gewächse, Mandelbäume, Weißgummibäume, Trompetenbäume sowie verschiedene Nutz- und Obstbäume: Mehr über unsere Baumarten findet Ihr hier: https://www.plant-for-the-planet.org/de/yucatan

Nein, unser Ziel ist es, Ökosysteme zu renaturieren. Plantagen werden dem in vielerlei Hinsicht nicht gerecht. Sie sind zumeist Monokulturen und nicht widerstandsfähig genug, um den Herausforderungen der Klimakrise mit Hitze und Überschwemmungen zu trotzen, und sind zudem anfällig für Pilz- und Insektenbefall. Das Ziel von Plant-for-the-Planet ist es, mit den Bäumen den Grundstein für stabile Ökosysteme zu legen, weil sich diese aus sich selbst heraus stabilisieren und immer größer werden. Und somit immer mehr Kohlendioxid aus der Luft in Holz umwandeln. Wir pflanzen möglichst viele verschiedene Baumarten, somit streuen wir die Risiken der Klimakrise und minimieren sie dadurch. In den ersten Jahren 2015 – 2018 hatten wir geplant das Holz später auch zu nutzen, d.h. C in langlebigen Holzprodukten, beispielsweise in Häusern, zu speichern und damit Stahlbeton zu ersetzen, das für 11% der weltweiten CO₂-Emissionen verantwortlich ist. Deswegen haben wir auch nur acht verschiedene Arten gepflanzt. Im Jahr 2019 haben wir die Strategie auf der Yucatan-Halbinsel geändert und legen dort Naturwald an.

Am Ende der Pflanzsaison – also jeweils im Dezember – werden die Informationen über alle neu gepflanzten Bäume zusammen mit den https://www.plant-for-the-planet.org/de/yucatan-reports an CONAFOR (Comisión Nacional Forestal) übermittelt. Diese Regierungsbehörde ist zuständig für die Erhaltung und Wiederherstellung der Wälder Mexikos und wirkt an der Entwicklung von Plänen, Programmen und Richtlinien für eine nachhaltige forstwirtschaftliche Entwicklung mit.

Der TreeMapper ist eine Smartphone-Anwendung zum Monitoring von Bäumen, die sich an Pflanz- und Renaturierungsorganisationen weltweit richtet. Mit der App können diese ganz leicht ihre Baumpflanzungen dokumentieren, in dem die Geo-Daten, der Zeitpunkt der Pflanzung und auch die gepflanzte Baumart hinterlegt wird. Die TreeMapper.App kommt seit Juli 2021 nach zwei Jahren Entwicklung zum Einsatz https://www1.plant-for-the-planet.org/yucatan. Die App hat nicht etwa ein großer Software-Konzern entwickelt, sondern unser hauseigenes IT-Team. 

Auch aus Spender*innensicht ist die App spannend: Auch wenn sich die gespendeten Bäume tausende Kilometer weit entfernt befinden: Nicht nur, dass die Spender*innen zum Zeitpunkt der Pflanzung eine elektronische Nachricht über den Standort und den Zeitpunkt der Pflanzung bekommen, sie können ihren Bäumen quasi „vom Sofa aus beim Wachsen“ zusehen, denn in regelmäßigen Abständen wird das Wachstum der Bäume dokumentiert, was über die App einsehbar ist. 

Nein, denn die typische Vegetationsart in dieser Gegend des mexikanischen Yucatán-Halbinsel ist Tropischer Trockenwald – eine Sonderform des Regenwalds. Er ist charakterisiert durch den Wechsel von Regen- und Trockenzeit. Das ermöglicht uns, die Arbeiten ganzjährig gut zu planen. Die Arbeitsgänge teilen sich saisonal in Pflanzvorbereitung, Pflanzung und Pflege auf. Wir pflanzen ausschließlich während der Regenzeit, d.h., erst nachdem sie definitiv begonnen hat und es im Juli oder August an fünf aufeinander folgenden Tagen durchgehend geregnet hat. Und wir hören auch einen Monat vor dem voraussichtlichen Ende der Regenzeit, also im November oder Dezember, wieder auf, damit die jungen Setzlinge optimale Bedingungen vorfinden und die Überlebensrate möglichst hoch ist.

In der Trockenzeit, von etwa Januar bis Juni, pflegen die Mitarbeiter*innen die gepflanzten Bäume und bereiten die Aufforstung für die Zeit von Juli bis Dezember vor. Zur Pflege gehört auch das Entfernen schnell wachsender Gräser zwischen den jungen Baumsetzlingen, die um Licht, Wasser und Nährstoffe konkurrieren. 

Die Klimakrise macht leider nicht vor unseren Pflanzgebieten auf der Yucatán-Halbinsel halt. Unser Mittel gegen Brände und Überschwemmungen: biologische Vielfalt. Wir pflanzen möglichst viele verschiedene heimische Baumarten (aktuell bis zu 30), dadurch streuen wir die Risiken der Klimakrise auf viele verschiedene Baumarten und minimieren sie dadurch.

Aber auch wir sind schon direkt von den Auswirkungen der Klimakrise direkt betroffen. Im Jahr 2020 wurde der Bundesstaat Campeche von mehreren Hurrikanen und tropischen Stürmen getroffen, die starke Überschwemmungen verursachten und erhebliche Schäden anrichteten https://bit.ly/3aBxpvr. 

Auf dem Höhepunkt der Saison wurden 54% (~651 ha) unserer Renaturierungsfläche Las Américas 1 überflutet, wodurch 763.257 Bäume, die in den Jahren 2015 und 2016 gepflanzt wurden, monatelang unter Wasser standen.

Im Dezember 2013 kaufte Plant-for-the-Planet A.C., Mexiko diese Fläche Las Américas 1 und führte 2015 das Renaturierungsprojekt mit denselben Baumsorten weiter, das der Voreigentümer dort begonnen hatte. Der Voreigentümer erhielt dafür von CONAFOR, der nationalen Forstbehörde der mexikanischen Regierung, finanzielle Unterstützung. 

Plant-for-the-Planet engagierte außerdem 2014 den Forstingenieur Carlos Luna. Für ein potenzielles Überschwemmungsgebiet hatten wir dort ungeeignete Setzlinge ausgepflanzt und niemand hatte das erkannt.

Als Ausgleich für den entstandenen Schaden stellt der Forstingenieur Carlos Luna uns kostenlos eine Million Setzlinge zur Verfügung und mit Unterstützung von Plant-for-the-Planet, Mexiko und Plant-for-the-Planet, Deutschland werden wir für jeden geschädigten Baum einen neuen Baum pflanzen, 20 % an derselben Stelle und 80 % in anderen Regionen.

Außerdem haben wir das Team an Ökolog*innen massiv erweitert. Bereits den Renaturierungsplan für die jetzige Saison 2021, inklusive Bodenuntersuchung, Artenauswahl, GIS-Studie hat unser neunköpfiges Ökolog*innenteam von Plant-for-the-Planet A.C., Mexiko unter der Leitung des wissenschaftlichen Direktors der Plant-for-the-Planet Foundation Deutschland, Dr. Leland Werden entwickelt und vom neu errichteten, unabhängigen Expertengremium freigeben lassen.

Uns muss aber allen klar sein, dass wir gegen die Auswirkungen der Klimakrise (Fluten, Brände,Stürme, ….) immer machtlos bleiben werden, während wir gleichzeitig besser werden und unser Wissen weltweit teilen müssen.

Vgl. hierzu unserenTransparenzbericht: https://bit.ly/3zmEbQF

Grundsätzlich ist Plant-for-the-Planet eine Plattform, die Pflanzorganisationen weltweit dazu einlädt, Wälder neu anzulegen bzw. zu renaturieren. Derzeit kämpfen auf plant-for-the-planet.org über 170 Initiativen von Australien über Bolivien, Ghana und Malawi bis hin zu den Vereinigten Staaten von Amerika mit dem Pflanzen von Bäumen gegen die Klimakrise an. 

Das Gebiet im mexikanischen Yucatán ist eines von sechs eigenen Pflanz- und Renaturierungsprojekten von Plant-for-the-Planet selbst. Gleichzeitig ist es auch mit 23.872,61 Hektar das größte dieser sechs Gebiete von Plant-for-the-Planet. 

Der gemeinnützige mexikanische Verein Plant-for-the-Planet A.C. hält das Eigentum an 23.872,61 Hektar, davon 10.688,61 Hektar über mexikanisches Zivilrecht und 13.184,00 Hektar über mexikanisches Landwirtschaftsrecht.

Die Setzlinge für die Bäume unserer Wiederaufforstung ziehen wir aus sorgfältig ausgewählten Samen in einer Baumschule in Chuina, Campeche, in der bis zu vier Millionen Setzlinge gleichzeitig heranwachsen. Natürlich brauchen wir gut 20% mehr Samen, als wir eigentlich pflanzen wollen, weil nicht jeder Samen zu einem auspflanzbaren Setzling heranwächst. 25% der Samen müssen unsere Ökologen in intakten Wäldern selbst sammeln, denn nicht alle Samensorten lassen sich käuflich erwerben. 

(Vgl. Transparenzbericht: https://bit.ly/3zmEbQF 

Für jedes unserer Renaturierungsprojekte, das auf unserer Plattform um Spenden wirbt, haben wir Satellitenbilder hinterlegt, die Jahre zurückliegen und aktuelle, so dass der Besucher auf einer Zeitreise die Veränderung erkennen kann https://www1.plant-for-the-planet.org/yucatan 

Satellitenbilder haben aber nur eine begrenzte Aussagekraft über die Vegetation eines Gebietes. Oft sind die Aufnahmen veraltet, außerdem lässt sich aus dem Weltall oft kein “Busch von einem Baum” unterscheiden, es sei denn es wären hochauflösende Satellitenbilder.

Um die Transparenz für den Spender zu erhöhen haben die jungen Menschen von Plant-for-the-Planet die TreeMapper.App entwickelt. Sie sendet automatisiert die Geo-Daten, den Zeitpunkt der Pflanzung und die Baumart an die Spender*innen.

Uber diese App kann auch das Wachstum der Bäume dokumentiert werden. Über die Geo-Daten kann die Renaturierung-Organisation auch Drohnen-Aufnahmen anfertigen, die die teuren hochauflösenden Satellitenbilder ersetzen können. In diesem Sinn sind mit der jetzt von Plant-for-the-Planet entwickelten Technik alle Voraussetzungen geschaffen, dass man tatsächlich bald den Bäumen vom Sofa aus beim Wachsen zusehen kann.

Ja, natürlich, denn meist wurden ja gezielt ganz bestimmte wertvolle Baumarten und vor allem die größten, wertvollsten und ältesten Bäume gefällt und geplündert. 50% der Biomasse eines Waldes konzentriert sich auf nur 5% der Bäume. Außerdem fehlen diese Baumarten im Ökosystem fast vollständig. Dadurch, dass wir genau diese Baumarten ersetzen, reichern wir die Artenvielfalt gezielt an und stärken das Waldökosystem von innen. Das nennen die Ökolog*innen Enrichment-Planting. Denn nur, wenn maximale Artenvielfalt vorherrscht, wird der Wald gegen die Auswirkungen der Klimakrise gewappnet sein. Sehr hilfreich ist hierbei eine Studie aus dem Jahr 2009 aus Panama, die dem Enrichmentplanting eine sehr hohe CO₂ Wirkung bescheinigt: https://www.ecologyandsociety.org/vol14/iss1/art31/

Natürlich nicht. Plant-for-the-Planet ist aktuell auf der Yucatán-Halbinsel Eigentümerin von 23.872,61 Hektar Land, doch das wird für 100 Millionen Bäume nicht reichen. Deshalb sind unsere Ökolog*innen stetig auf der Suche nach geeigneten Flächen für weitere Renaturierungen.

Flächen, die nicht im Eigentum von Plant-for-the-Planet sind, sind auch deshalb besonders interessant, weil sie die Möglichkeit bieten, die lokale Bevölkerung in den Wald- und Klimaschutz einzubinden. Voraussetzung für die Renaturierung dieser Flächen ist aber eine Eintragung der langfristigen Nutzung als renaturierte Waldfläche im Grundbuch und der langfristige Schutz der wiederhergestellten Waldflächen. 

Die Plant-for-the-Planet Foundation bzw. die vorher existierende Plant-for-the-Planet Schülerinitiative, hat seit ihrem Bestehen 2007 bis zum 31.12.2020 die Pflanzung von insgesamt 22,9 Millionen Bäumen finanziert, davon konnten bereits 15,1 Millionen Bäume gepflanzt werden, die anderen 7,8 Millionen Bäume werden in 2021 und 2022 gepflanzt. Von diesen 15,1 Millionen Bäumen haben 6,2 Millionen die Mitarbeiter der gemeinnützigen Plant-for-the-Planet A.C. auf den eigenen Flächen, nahe des Ortes Constitución im Bundesstaat Campeche gepflanzt und 8,9 Millionen weitere Bäume haben meist Kleinbauern in Mexiko und in vielen anderen Teilen der Welt auf eigenem Grund gepflanzt. 

Seit dem Start der Plattform www.plant-for-the-planet.org konnten die Besucher*innen selbständig unter 170 Pflanz- und Renaturierungsprojekten auswählen und haben so für weitere 5,9 Millionen Bäume an andere Organisationen gespendet. Weil jede Organisation zu unterschiedlichen Jahreszeiten pflanzt, haben wir die TreeMapper.App entwickelt, damit die Spender*innen automatisch informiert werden: „Die 10 Bäume, die Du am 24. Dezember 2020 an uns gespendet hast, sind heute am 26. August 2021 in den X-/Y-Koordinaten gepflanzt worden.” 

In den ersten 200 Tagen des Jahres 2021 haben Spender bereits 14,2 Millionen weitere Bäume über die Plattform www.plant-for-the-planet.org gespendet. Das gibt Hoffnung. Haben wir für 18.8 Millionen Bäume noch 14 Jahre gebraucht, schaffen wir heute 14,2 Millionen Bäume in 200 Tagen.

In der Öffentlichkeit werden die von Plant-for-the-Planet über Spenden finanzierten und gepflanzten 19,2 Millionen Bäume oft verwechselt mit den von der Billion Tree Campaign mobilisierten Bäumen. 

Im Dezember 2006 rief nämlich die Friedensnobelpreisträgerin aus Kenia, Prof. Wangari Maathai zusammen mit der UNEP zur Billion Tree Campaign auf. Auf einer Website konnte man melden, wie viele Bäume man gepflanzt hat. Viele Unternehmen, Regierungen Organisationen, Bürger und auch Schüler nahmen daran teil und meldeten die Bäume. Einer der Schüler war Felix Finkbeiner. 

Es war kein Geld involviert, es ging um die Mobilisierung. Als Prof. Wangari Maathai im September 2011 starb, übertrug die UNEP die Billion Tree Campaign im Dezember 2011 auf die von Felix Finkbeiner initiierte und von seinen Eltern errichtete Plant-for-the-Planet Foundation. Damals hatte die Billion Tree Campaign bereits 12,5 Milliarden Bäume mobilisiert. 

Die Technik war allerdings auf dem Stand von 2006 und die Sicherheitskontrollen relativ fehleranfällig. So konnten Spaßvögel trotz Verifizierungsprozess und der Vorlage von Belegen von Eintragungen ab 10.000 Bäumen diese Prozesse umgehen und Spaßeintragungen vornehmen.

Deswegen beschloss Plant-for-the-Planet 2015, die Billion Tree Campaign nicht mehr aktiv zu bewerben, sondern stattdessen an einem neuen Konzept für eine Trillion Tree Campaign zu arbeiten, der heutigen Plattform plant-for-the-planet.org. Auf dieser werden Bäume nur noch gezählt mit dem Zeitpunkt des Geldtransfers des Spenders.

Transparenzbericht Seite 15 und 16: https://bit.ly/3zmEbQF 

Am Anfang unserer Wiederaufforstung hatten wir auf zufällig ermittelten Flächen die Überlebensrate der neu gepflanzten Bäume nach 12 Monaten ermittelt und uns sehr über die hohe Überlebensrate gefreut. Drei Jahre später kam es infolge der Hurrikan-Saison 2020 zu einer neun Monate lang anhaltenden, teilweise meterhohen Flut, die bis in den März 2021 hineinreichte. Die allermeisten dieser schon mehrere Meter hohen Bäume werden wohl abgestorben sein. Abgesehen davon, dass wir wohl andere, besser gegen Wasser resistente Sorten hätten pflanzen sollen, zeigt dieses Beispiel, dass eine Überlebensrate wenig Aussagekraft hat.

Durch die Klimaerwärmung werden Dürren, Trockenheit, Überschwemmungen, Sturm, Feuer, und auch der Befall von Insekten, Parasiten und Pilzen zunehmen.

Unser Ziel ist es, Kohlendioxid aus der Luft zu holen und das geht am besten mit einem stabilen Waldökosystem, das sich aus sich selbst heraus immer weiter vergrößert, also immer weiter wächst und immer mehr CO2 aus der Luft holt. Mit den gespendeten Bäumen – und wir pflanzen ja bis zu 30 verschiedene Arten – legen wir den Grundstein für dieses Ökosystem, das aufgrund seiner Artenvielfalt weniger anfällig sein wird für die Klimaerwärmung. Die Wälder, die wir pflanzen, sollen aufgrund ihrer Artenvielfalt und ihres intakten Waldökosystems möglichst resilient seine gegen die Klimaveränderungen aufgrund der Klimakrise. Entscheidend ist die Intaktheit des Ökosystems und nicht so sehr das Überleben des einzelnen Baumes. 

Neben zweckgebundenen Spenden für Bäume kann jede*r mit zweck-un-gebundenen Spenden die weitere Arbeit von Plant-for-the-Planet unterstützen. Damit wird unsere weitere Programmarbeit ermöglicht: d.h. die Förderung von Kindern und Jugendlichen, die Mobilisierungs- und Öffentlichkeitsarbeit oder die Weiterentwicklung der Plant-for-the-Planet App. Nur 5% der Ausgaben der Plant-for-the-Planet Foundation entfallen auf Verwaltungskosten. Alle unsere Ausgaben sind auf unserer Website öffentlich zugänglich. 

Es liegen sogar zwei unserer Flächen, Las Américas 3 und 4, in zwei unterschiedlichen Biosphärenreservaten. Eines davon steht unter der Aufsicht der mexikanischen Bundesregierung und eines unter der Aufsicht der Landesregierung von Campeche. 

Bedauerlicherweise sind Biosphärenreservate kein Garant für den Fortbestand eines geschützten Waldes. Oft ist es leider so, dass illegale Rodungen vergleichsweise ungestört in einem Biosphärenreservat stattfinden können. Entsprechend sind auch hier manche Waldgebiete degradiert. Auch ein großer Teil des Ortes Constitución selbst liegt im Biosphärenreservat Balam-Ku und es werden hier ständig neue Baugenehmigungen erteilt. 

Unsere Ökolog*innen analysieren derzeit die Flächen Las Américas 3 und 4 und sobald wir einen Renaturierungsplan entwickelt haben, werden wir mit den Behörden Kontakt aufnehmen. Näheres finden Sie im Transparenzbericht Seite 26 https://bit.ly/3zmEbQF 

In Mexiko sind wir nicht nur mit eigenen Mitarbeitern auf eigenem Grund auf der Yucatán-Halbinsel aktiv, sondern wir sind unterstützen auch die Wiederbewaldung von Flächen, die Kleinbauern gehören. Eines dieser Projekte liegt im Bundesstaat México in der Nähe von Toluca in Volcano Valley. Nach dem großen Erfolg werden wir diese Konzept auch auf Kleinbauern in anderen Regionen Mexikos übertragen, denn somit profitiert die lokale Bevölkerung direkt vom Wald- und Klimaschutz.

Wir müssen als Menschheit unsere CO2-Emissionen auf null reduzieren, so viel als möglich CO2-Zertifikate stilllegen und gleichzeitig CO2 aus der Atmosphäre über ökologische Renaturierung binden. 

Wir sollten freiwilliges Kompensieren nicht als Freikauf, Ablasshandel oder Greenwashing betrachten, denn stillgelegte CO2-Zertifikate fördern weltweit neue und saubere Technologien.

Plant-for-the-Planet legte bislang CO2-Zertifikate nach Gold Standard still, die den Ausbau erneuerbarer Energien, nämlich Wind- und Sonnenenergie, fördern. Plant-for-the-Planet erzeugt keine CO2-Zertifikate für Bäume oder Wälder, sondern wir betrachten die weltweite ökologische Renaturierung als zusätzlichen Zeitjoker mit vielen Zusatznutzen für unsere Mitmenschen in den Ländern des Globalen Südens.

Plant-for-the-Planet is a free, transparent platform for natural restoration, i.e. for planting trees: First and foremost, this is an online platform created by children and young people who want to encourage as many people as possible to plant trees around the world. Trees are certainly not the only solution to all climate problems, but they buy us, humans, time in the fight against the climate crisis that threatens the future of us all.

Plant-for-the-Planet’s approach is that literally, anyone can use our tools to help save the future of us humans on this planet. Our goal is to plant one trillion trees, if possible, by 2030. Planting trees is simple, natural, efficient, and – most importantly – scalable worldwide. Trees aren’t just beautiful, they also give us our air to breathe, filter urban dust, measurably cool their surroundings, store water, protect from erosion and, most importantly, get CO₂ out of the air. Science proves that planting trees is a very effective way to capture CO₂.

The children who started Plant-for-the-Planet have now become young adults who have taken up the fight against the climate crisis with digital tools. Plant-for-the-Planet’s most recent in-house developments are IT tools: the Plant-for-the-Planet.org platform and the TreeMapper.app. With these applications, people around the world can plant trees from their sofa and watch these trees grow, as it were, from the same sofa, even though they are thousands of kilometers away

The new TreeMapper.app sets standards in monitoring and is designed to increase transparency in forest restoration. This way, donors know exactly when and where their trees were planted. Both apps are available for IOS and Android and are open source. So with these applications, anyone worldwide can transparently and traceably start donating trees or even create a new forest right away. For example, the software group Salesforce uses the platform or viewers of the TV station SAT.1 donated over 1.5 million trees in a good week.

The foundation of Plant-for-the-Planet are the Climate Justice Ambassadors. Children and young people sensitize each other to the challenges of the climate crisis in one-day workshops, so-called academies, around the world. Plant-for-the-Planet has organized and financed 1,600 such academies since 2008, in 75 countries with 92,000 participants. The ambassadors are intrinsically motivated to engage themselves for climate justice. They advocate for global solutions to the climate crisis and learn to argue the benefits of global solutions using the example of global reforestation. They invite adults to work together and intergenerationally for their future.

Particularly committed Climate Justice Ambassadors are individually supported through further workshops in small groups, conducted by renowned coaches. Once a year, the international ambassadors meet for a global Youth Summit. There, ambassadors from all over the world can get to know each other, network and plan joint projects. This is how the young people started at the first Youth Summit in May 2015 www.climatestrike.net. The young Climate Justice Ambassadors take a clear stand on one of the most urgent problems of our time and network worldwide.

The young people of Plant-for-the-Planet have achieved something quite amazing: They bring hope back into the seemingly hopeless climate crisis: They do not remain in the alarmism of the looming catastrophe, but show very viable and smart ways in their own interest, how we humans can use trees and smartphones in the fight against climate crisis. The children and young people don’t talk, they act: In the first 200 days of 2021 alone, they managed to get 14.2 million trees donated through their platform, and 100% of all donations went to 143 planting projects worldwide. They didn’t create this platform to make money, but to win the future. Their vision: to motivate people around the world to use the innovative transparent tree donation platform to drive the global renaturation of lost forests.

Plant-for-the-Planet is an internet platform that offers restoration initiatives worldwide the chance to raise funds and start a tree-planting movement. The goal is one trillion additional trees. Currently, more than 170 planting initiatives worldwide use the platform and plant mainly in the countries of the global south, where the trees not only grow faster and capture more CO₂, but also offer many additional benefits, such as jobs, prosperity and security.

The foundation, established by Felix Finkbeiner, has also taken on the responsibility of restoring and protecting its own forest areas. With the help of the German foundation and other supporters, the non-profit Mexican sister organization Plant-for-the-Planet A.C. became the owner of a total of 239 km2 of forest areas that have been plundered to varying degrees of intensity: They are located in the Mexican state of Campeche on the Yucatán Peninsula, near the village of Constitución. Plant-for-the-Planet has promised, in addition to the platform, to plant 100 million trees itself. This will be done on such degraded areas, i.e. abandoned cattle farms or as enrichment plantations in forests, plundered mostly through illegal logging, and the subsequent protection of these restored areas.

It is important to realize at this point that Plant-for-the-Planet does not want to create a plantation with a precisely defined number of tree individuals that will still exist exactly like this after many years. Our goal is to remove carbon dioxide from the air, and the best way to do that is with a stable ecosystem that keeps growing on its own. In other words, it keeps growing and binding more and more CO₂.

With the donated trees – we plant up to 30 different species in Yucatán – we lay the foundation for such an ecosystem, which due to its biodiversity is less vulnerable to some of the consequences of the climate crisis such as drought, fire, floods, (invasive) insects and fungi. The forests we plant should take as much carbon dioxide out of the air as possible for as long as possible, and preferably more and more. And this is only possible with stable ecosystems that are resilient to almost any attack due to their biodiversity.

But: of course, we take the documentation of planted trees very seriously. See question 4.

When selecting trees to plant, it is critical that they are native tree species that can cope with prevailing natural conditions such as soil conditions, drought and flooding. So we only plant trees that have always been native to the region. You can find out which specific tree species are planted in our planting reports at https://www.plant-for-the-planet.org/annual-reports/.

We are constantly trying to increase the number of tree species planted, because the highest possible ecological diversity goes hand in hand with the stability of an ecosystem. Since the 2021 season, we have therefore been planting up to 30 different tree species. In doing so, we are guided by intact forests in the surrounding area and analyze very precisely which tree species occur there.

Our team of nine ecologists develops a restoration plan for each coming planting season that is tailored to the specific conditions of the area to be restored, i.e. selection of tree species, planting distances, number of seedlings, tree communities, i.e. which species harmonize particularly well with each other.

The 2021 restoration plan was reviewed and approved by the independent Supervision Restoration Expert Board, composed of four external experts from Germany, Mexico and the USA, at the end of June 2021.

Basically, our overall strategy is aimed at restoring a near-natural forest. From the initial focus on the individual tree, we now concentrate on the entire ecosystem.

See also the following links:

Our planting strategy: https://blog.plant-for-the-planet.org/de/2021/pflanzstrategie-und-renaturierungsplan-2021/ 

Our ecologists: https://blog.plant-for-the-planet.org/de/2021/neuigkeiten-vom-feldteam-in-yucatan/ 

Our transparency report:

https://www.plant-for-the-planet.org/annual-reports/

Yes, but: You have to think of our trees as a kind of ecological start-up financing for an intact forest ecosystem, which is therefore able to permanently serve as a carbon dioxide reservoir. Of course, we cannot guarantee that every donated tree will survive. With a tree, we are dealing with a living being and not with an industrially manufactured product. But we guarantee that we will do everything we can to ensure that even if the individual donated tree does not survive, its surviving ‘colleagues’ will contribute in their entirety to the creation of a new wonderful forest that will provide the habitat for a great diversity of species. Our goal is to create forest ecosystems that will continue to grow and filter CO₂ from the air in perpetuity. For the benefit of mankind.

One indication that we are on the right track with our approach to creating ecosystems is the return of more and more wild animals: Three employees have already observed jaguars in the forests we have reforested. And of course, we are very happy about that!

Around the village of Constitución in the Mexican state of Campeche, Plant-for-the-Planet is the largest employer. In addition to the ecologists, up to 140 employees work in the restoration at the same time. They all ensure that everything runs smoothly, from feeding the team to sowing, planting and caring for the trees, as well as maintenance work on paths and vehicles. Our employees enjoy reliable working conditions, above-average wages and benefits. Since 2020, we have significantly expanded our team of ecologists: The employees come from different countries of the American continent to scientifically accompany the renaturation measures.

In some of the areas we are restoring, the most valuable and oldest trees were usually cut down by previous owners. It is important to know that 50% of the biomass of a forest is concentrated in only 5% of the trees. Therefore, it can be useful to plant in existing forests, for example, to increase biodiversity. This is called “enrichment planting” and it helps to strengthen the ecological “immune system” of the forest system. In order to make the ecologically right decisions, Plant-for-the-Planet employs a team of nine ecologists (2021). Its task is to ensure that the increase in biomass and thus CO₂ sequestration is ecologically sound, while at the same time increasing biodiversity.

Yes, 5 per mille of our area at the borders to neighbors fell victim to their slash-and-burn agriculture. Unfortunately, slash-and-burn agriculture is still an everyday occurrence in Mexico, including on the Yucatán Peninsula and especially in the state of Campeche. And also on some neighboring properties to the Plant-for-the-Planet areas. This is particularly frustrating for our donors and employees.

The area under the responsibility of the Mexican non-profit Plant-for-the-Planet Association covers almost 239 km2 (23,872.61 hectares) of land. To date, we have suffered two fires affecting a total of 114 hectares, or 5 per thousand of our land. In April 2018, a fire from a neighboring property spread to the northwestern portion of the Las Américas 1 renourishment area, and in November 2020, another 20 hectares burned. Fire from neighbors who were clearing large areas on their lands likely inadvertently spread to the Las Américas 1 and Las Américas 2 foundation lands, which are part of our restoration efforts. Both areas affected by fires have been or are being reforested.

Global Forest Watch shows that Campeche lost 779,000 hectares of trees between 2001 and 2020, representing a 17% decline in tree cover since 2000 and 295 million tons of CO₂ emissions. Of all Mexican states, the state of Campeche suffered the greatest forest loss between 2001 and 2020 (see https://gfw.global/2WpAc7b). It is therefore all the more important that we do not let ourselves be discouraged by setbacks and plant even more trees.

Campeche, one of three states on the Yucatán Peninsula, is one of the world’s so-called biodiversity hotspots and loses tens of thousands of hectares of natural forest every year, mostly through illegal logging. The areas we are restoring there are tropical dry forests, one of the most threatened forest ecosystems in the world. In 2018 alone, Campeche lost about 40,000 hectares of natural forest and as much as 53,000 hectares in 2019 (see Global Forest Watch https://bit.ly/3cQuO3m). The 2019 loss alone is equivalent to 12.5 million tons of sequestered carbon dioxide (CO2).

Global Forest Watch also shows that Campeche lost 779,000 hectares of trees between 2001 and 2020, representing a 17% decline in tree cover since 2000 and 295 million tons of CO₂ emissions.

Of all Mexican states, the state of Campeche suffered the greatest forest loss between 2001 and 2020 (see https://gfw.global/2WpAc7b).

So our work is more important than ever: Plant-for-the-Planet planted a good 4,000 hectares with 6.2 million trees in the Mexican state of Campeche alone between 2015 and 2020.

The WEF Global Risk Report 2020 identifies Latin America and the Caribbean, where the Yucatán Peninsula is located, as regions that are particularly vulnerable to the effects of the climate crisis. This is due to a combination of factors including the lack of an effective water management plan, rampant deforestation, and insufficient financial resources to put in place a package of measures to address the impacts of the climate crisis. Between 2001 and 2019, 186,000 hectares of trees were lost in Campeche State due to heavy rains and hurricanes alone. That’s why in 2013, the nonprofit Plant-for-the-Planet Foundation, through its sister nonprofit Plant-for-the-Planet A.C., decided to begin reforestation efforts in the state of Campeche, on the Yucatan Peninsula.  

Plant-for-the-Planet has the seedlings of up to 30 different tree species grown in an established tree nursery and then plants them out after four to six months. Planting takes place during the rainy season (around July to December), because the young plants have a particularly good chance of survival then. In the first few months, it is crucial to keep short the grass, which grows quickly and up to two meters high and competes with the seedlings for sunlight, water and nutrients.

No less important is the fact that we provide our employees with good training and pay them above the standard rate, instead of the daily wages, piecework payments or bonuses that are often the norm for plantations. This is because the satisfaction of all employees, who identify strongly with the trees, also contributes to the focus on the quality of the planting and care of the trees. Many of our employees regard the young trees almost like their children, whom they cherish and for whom they feel responsible.

As soon as a tree starts to grow, it absorbs carbon dioxide and thus acts against the climate crisis. Its biomass consists of about 45% of the atom carbon, i.e. ‘C’. The CO₂ molecule consists of one carbon atom and two oxygen atoms with a molecular weight of 44, because C has a molecular weight of 12 and oxygen one of 16. When a tree has reached a biomass of 1,000 kg, it has converted 1,650 kg of CO₂ from the atmosphere through photosynthesis (1000×0.45×44/12).

In the early years, we planted only eight different tree species, because at that time we were thinking of taking the wood later as timber. Since 2019, we have changed our strategy and currently plant up to 30 different tree species in Yucatán: Among them are varieties from the mahogany family, almond trees, white gum trees, trumpet trees, as well as various utility and fruit trees: You can find more about our tree species here: https://www.plant-for-the-planet.org/de/yucatan

No, our goal is to renaturalize ecosystems. Plantations do not do justice to this in many respects. They are mostly monocultures and not resilient enough to withstand the challenges of the climate crisis with heat and floods, and are also susceptible to fungal and insect infestation. The goal of Plant-for-the-Planet is to use trees to lay the foundation for stable ecosystems, as they stabilize on their own and grow ever larger. And thus convert more and more carbon dioxide from the air into wood. We plant as many different tree species as possible, thus spreading and minimizing the risks of the climate crisis. In the first years 2015 – 2018, we had planned to use the wood later as well, i.e. to store C in durable wood products, for example in houses, and thus replace reinforced concrete, which is responsible for 11% of global CO₂ emissions. That’s why we planted only eight different species. In 2019, we changed the strategy on the Yucatán Peninsula and are planting natural forest there.

At the end of the planting season – i.e. in December each year – the information on all newly planted trees is sent to CONAFOR (Comisión Nacional Forestal) together with the https://www.plant-for-the-planet.org/de/yucatan-reports. This government agency is responsible for the conservation and restoration of Mexico’s forests and participates in the development of plans, programs and guidelines for sustainable forestry development.

Plant-for-the-Planet has undergone a very dynamic development, similar to a successful garage startup: While in the beginning it was more of a competition between students who wanted to outbid each other in planting trees, Plant-for-the-Planet inherited the Billion Tree Campaign from UNEP in 2011 and developed a modern digital platform from it.

On the platform, restoration organizations that reach certain standards can present their projects free of charge, make visible the areas they want to restore and collect donations. 100% of the donors’ donations go to non-profit restoration organizations. The children, i.e. the Climate Justice Ambassadors of the first hour, are today young adults who enable “planting trees from the sofa” worldwide with digital tools.

The organizational structure of Plant-for-the-Planet has to meet these requirements, especially for the non-profit Mexican sister organization, which is responsible for a large part of the donations from Germany. In the past, we focused on planting trees rather than writing annual reports, and for good reason. But we have experienced ourselves how easily enormous efforts for a good cause can be called into question if they are not fully comprehensible. We also need to learn to talk more about our work: We have resolved to communicate much more transparently.

We have a team of nine ecologists working for us in Constitución, and they are developing restoration strategies for each of our sites, showing different levels of degradation. We also operate our own research station on a 91-hectare research site near Constitución. Researchers from ETH, Zurich, Imperial College, London and other universities are involved there. At the same time, we seek advice from independent experts. We share all this knowledge with our partners so that we, as humanity, can restore as many forests as possible as quickly as possible. We should never forget that every year we lose 10 billion trees and thus valuable CO₂ stores on earth.

A key feature of the Plant-for-the-Planet success story are the so-called academies with an average of 60 participants. Here, children and young people between the ages of nine and twelve raise each other’s awareness of global solutions to the climate crisis and train to become Climate Justice Ambassadors. An academy is a one-day workshop. In addition to facts about the climate crisis, the children and young people also receive rhetorical training so that they can speak unabashedly and convincingly in front of adults and public figures. During the pandemic, we also developed an online format.

The mission of a Climate Justice Ambassador is to educate others about the potential of planting trees: That trees buy us time in the fight against climate crisis and are not themselves the solution to climate problems. In the time gained, we need to reduce CO₂ emissions to zero. Neither the 1.5°C limit, nor the 2.0°C limit can be maintained without trees.

Currently (2021), there are 92,000 trained Climate Justice Ambassadors in 75 countries. And the number is growing.

Many former Ambassadors are now represented in all the key bodies of the Board of Trustees, the Board of Directors and the General Assembly of the Mexican Association. These young people are also driving the development of our digital platform and app. The fight against the climate crisis begins with our smartphones. And these young people have long since recognized that.

The TreeMapper is a smartphone application for monitoring trees, which is aimed at planting and restoration organizations worldwide. With the app, they can easily document their tree plantings by storing geo-data, the time of planting and also the tree species planted. The TreeMapper.App has been in use since July 2021 after two years of development https://www1.plant-for-the-planet.org/yucatan. The app was not developed by a large software company, but by our in-house IT team.

The app is also exciting from a donor’s point of view: even if the donated trees are thousands of kilometers away: Not only do the donors receive an electronic message about the location and time of planting, but they can also watch their trees grow from the comfort of their sofa, because the growth of the trees is documented at regular intervals and can be viewed via the app.  

No, because the typical vegetation type in this area of Mexico’s Yucatán Peninsula is Tropical Dry Forest – a special form of rainforest. It is characterized by the alternation of rainy and dry seasons. This allows us to plan our work well throughout the year. The operations are divided seasonally into planting preparation, planting and maintenance. We plant exclusively during the rainy season, that is, only after it has definitely begun and it has rained continuously for five consecutive days in July or August. And we also stop planting one month before the expected end of the rainy season, in November or December, so that the young seedlings have optimal conditions and the survival rate is as high as possible.

During the dry season, from about January to June, the staff take care of the planted trees and prepare the restoration for the period from July to December. Care also includes removing fast-growing grasses between the young tree seedlings that compete for light, water and nutrients.

Unfortunately, the climate crisis is not stopping at our planting areas on the Yucatán Peninsula. Our remedy against fires and floods: biodiversity. We plant as many different native tree species as possible (currently up to 30), thereby spreading the risks of the climate crisis across many different tree species and minimizing them.

But we are also already directly impacted by the effects of the climate crisis. In 2020, the state of Campeche was hit by several hurricanes and tropical storms that caused severe flooding and caused significant damage https://bit.ly/3aBxpvr.

At the height of the season, 54% (~651 ha) of our Las Américas 1 restoration site was flooded, leaving 763,257 trees planted in 2015 and 2016 underwater for months.

In December 2013, Plant-for-the-Planet A.C., Mexico purchased this Las Américas 1 site and in 2015 continued the restoration project with the same tree species that the previous owner had started there. The previous owner received financial support for this from CONAFOR, the Mexican government’s national forestry agency.

Plant-for-the-Planet also hired forest engineer Carlos Luna in 2014. We had planted unsuitable seedlings there for a potential flood area and no one had recognized it.

To compensate for the damage done, forest engineer Carlos Luna is providing us with one million saplings free of charge and with the support of Plant-for-the-Planet, Mexico and Plant-for-the-Planet, Germany we will plant one new tree for every damaged tree by the end of 2020, 20% in the same location and 80% in other regions.

We have also massively expanded the team of ecologists. Our nine-member team of ecologists from Plant-for-the-Planet A.C., Mexico, led by the scientific director of the Plant-for-the-Planet Foundation Germany, Dr. Leland Werden, has already developed the restoration plan for the current 2021 season, including soil investigation, species selection, and GIS study, and had it approved by the newly established, independent panel of experts.

However, it must be clear to all of us that we will always remain powerless against the effects of the climate crisis (floods, fires,storms, ….), while at the same time we must become better and share our knowledge worldwide.

Cf. our Transparency Report: https://bit.ly/3zmEbQF 

Basically, Plant-for-the-Planet is a platform that invites planting organizations worldwide to replant or restore forests. Currently, on plant-for-the-planet.org, more than 170 initiatives from Australia to Bolivia, Ghana and Malawi to the United States of America are fighting the climate crisis by planting trees.

The area in Mexico’s Yucatán is one of Plant-for-the-Planet’s own six planting and restoration projects itself. At the same time, it is also the largest of these six Plant-for-the-Planet areas, covering 23,872.61 hectares.

The Mexican non-profit Plant-for-the-Planet A.C. holds ownership of 23,872.61 hectares, of which 10,688.61 hectares are held through Mexican civil law and 13,184.00 hectares are held through Mexican agricultural law.

We grow the seedlings for our trees from carefully selected seeds in a nursery in Chuina, Campeche, where up to four million seedlings grow at any one time. Of course, we need a good 20% more seeds than we actually want to plant because not every seed grows into a plantable seedling. Our ecologists have to collect 25% of the seeds themselves in intact forests, because not all seed varieties can be purchased.

(Cf. Transparency Report: https://bit.ly/3zmEbQF

For each of our restoration projects that solicit donations on our platform, we have deposited satellite images that go back years and current ones, so that the visitor can see the change on a time travel. https://www1.plant-for-the-planet.org/yucatan

Satellite images, however, have only limited informative value about the vegetation of an area. Often the images are outdated, and in addition, it is often not possible to distinguish a “bush from a tree” from space, unless they were high-resolution satellite images.

To increase transparency for the donor, the young people of Plant-for-the-Planet have developed the TreeMapper.App. It automatically sends the geo-data, the time of planting and the tree species to the donors.

The app can also be used to document the growth of the trees. Via the geo-data, the restoration organization can also take drone images, which can replace the expensive high-resolution satellite images. In this sense, with the technology now developed by Plant-for-the-Planet, all the conditions are in place for people to actually soon be able to watch the trees grow from their sofas.

Yes, of course, because usually very specific valuable tree species and especially the largest, most valuable and oldest trees have been felled and plundered. 50% of the biomass of a forest is concentrated in only 5% of the trees. Moreover, these tree species are almost completely absent from the ecosystem. By replacing exactly these tree species, we selectively enrich the biodiversity and strengthen the forest ecosystem from within. This is what ecologists call enrichment planting. For only if maximum species diversity prevails the forest will be able to withstand the effects of the climate crisis. A study from Panama in 2009 is very helpful here, as it attests to the very high CO₂ effect of enrichment planting: https://www.ecologyandsociety.org/vol14/iss1/art31/ 

Of course not. Plant-for-the-Planet currently owns 23,872.61 hectares of land on the Yucatán Peninsula, but that will not be enough for 100 million trees. Therefore, our ecologists are constantly searching for suitable areas for further restoration.

Areas that are not owned by Plant-for-the-Planet are also particularly interesting because they offer the possibility of involving the local population in forest and climate protection. However, a prerequisite for the restoration of these areas is the registration of their long-term use as renaturated forest areas in the land register and the long-term protection of the restored forest areas.  

The Plant-for-the-Planet Foundation, or the previously existing Plant-for-the-Planet student initiative, has financed the planting of a total of 22.9 million trees since its inception in 2007 through Dec. 31, 2020, of which 15.1 million trees have already been planted and the other 7.8 million trees will be planted in 2021 and 2022. Of these 15.1 million trees, 6.2 million have been planted by the employees of the non-profit Plant-for-the-Planet A.C. on its own land, near the town of Constitución in the state of Campeche, and 8.9 million more trees have been planted mostly by small farmers in Mexico and in many other parts of the world on their own land.  

Since the launch of the platform www.plant-for-the-planet.org, visitors have been able to independently choose among 170 planting and renaturation projects and have donated to other organizations for an additional 5.9 million trees. Because each organization plants at different times of the year, we developed the TreeMapper.App to automatically notify donors: “The 10 trees you donated to us on December 24, 2020, were planted today on August 26, 2021, in the X/Y coordinates.”   

In the first 200 days of 2021, donors have already donated 14.2 million more trees through the www.plant-for-the-planet.org platform. This gives hope. If it took us 14 years to plant 18.8 million trees, we now can do 14.2 million trees in 200 days. 

In public, the 22,9 million trees financed and planted by Plant-for-the-Planet through donations are often confused with the trees mobilized by the Billion Tree Campaign.

In December 2006, the Nobel Peace Prize winner from Kenya, Prof. Wangari Maathai, together with UNEP, called for the Billion Tree Campaign. On a website, people could report how many trees they had planted. Many companies, government organizations, citizens and also students participated and reported the trees. One of the students was Felix Finkbeiner.

There was no money involved, it was about mobilization. When Prof Wangari Maathai died in September 2011, UNEP transferred the Billion Tree Campaign in December 2011 to the Plant-for-the-Planet Foundation initiated by Felix Finkbeiner and established by his parents. At that time, the Billion Tree Campaign had already mobilized 12.5 billion trees.

However, the technology was at the level of 2006 and the security controls were relatively error-prone. Thus, despite the verification process and the submission of evidence of entries of 10,000 trees or more, jokers were able to bypass these processes and make fun entries.  

Therefore, in 2015, Plant-for-the-Planet decided to stop actively promoting the Billion Tree Campaign and instead work on a new concept for a Trillion Tree Campaign, the current plant-for-the-planet.org platform. On this, trees are only counted with the time of the donor’s money transfer.

Transparency report page 15 and 16: https://bit.ly/3zmEbQF 

At the beginning of our reforestation, we had determined the survival rate of the newly planted trees after 12 months on randomly identified plots and were very pleased with the high survival rate. Three years later, as a result of the 2020 hurricane season, we experienced nine months of flooding, some of which was several meters high, extending into March 2021. The vast majority of these trees, already several feet tall, will likely have died. Apart from the fact that we probably should have planted other varieties that are better resistant to water, this example shows that a survival rate has little meaning.

Global warming will increase droughts, drought, floods, storms, fires, and also infestations of insects, parasites, and fungi.

Our goal is to take carbon dioxide out of the air, and the best way to do that is with a stable forest ecosystem that keeps expanding on its own, so it keeps growing and taking more and more CO2 out of the air. With the donated trees – and we are, after all, planting up to 30 different species – we are laying the foundations for this ecosystem, which will be less vulnerable to global warming because of its biodiversity. The forests we plant should be as resilient as possible to the climate changes caused by the climate crisis because of their species diversity and their intact forest ecosystem. What is crucial is the intactness of the ecosystem and not so much the survival of the individual tree.

In addition to earmarked donations for trees, everyone can support the further work of Plant-for-the-Planet with non-earmarked donations. This makes our further program work possible: i.e. the education of children and young people, mobilization and public relations work or the further development of the Plant-for-the-Planet App. Only 5% of the Plant-for-the-Planet Foundation’s expenses are for administrative costs. All our expenses are publicly documented on our website.

In Mexico, we are not only active with our own employees on our own land on the Yucatán Peninsula, but we are also supporting the restoration of land belonging to smallholders. One of these projects is located in the state of México near Toluca in Volcano Valley. After its great success, we will transfer this concept to smallholders in other regions of Mexico, because this way the local population benefits directly from forest and climate protection.

In fact, two of our areas, Las Américas 3 and 4, are located in two different biosphere reserves. One is under the supervision of the Mexican federal government and one is under the supervision of the state government of Campeche.

Unfortunately, biosphere reserves do not guarantee the continuity of a protected forest. It is often the case that illegal logging can take place comparatively undisturbed in a biosphere reserve. Accordingly, some forest areas are degraded here as well. A large part of Constitución itself is also located in the Balam-Ku Biosphere Reserve and new building permits are constantly being issued here.

Our ecologists are currently analyzing the sites Las Américas 3 and 4 and as soon as we have developed a restoration plan, we will contact the authorities. For more information, please see the transparency report page 26 https://bit.ly/3zmEbQF

We as humanity must reduce our CO2 emissions to zero, retire as many CO2 allowances as possible, and at the same time sequester CO2 from the atmosphere via ecological restoration.

We should not consider voluntary offsetting as free-buying, selling indulgences or greenwashing, because decommissioned CO2 certificates promote new and clean technologies worldwide.

Plant-for-the-Planet has so far set aside Gold Standard CO2 certificates that promote the development of renewable energies, namely wind and solar power. Plant-for-the-Planet does not generate CO2 certificates for trees or forests, but we consider the worldwide ecological restoration as an additional time-saving effect with many additional benefits for our fellow human beings in the countries of the Global South.

On the plant-for-the-planet.org platform, the price of the renaturation and reforestation projects on offer varies per tree from € 0.10 to € 20 per tree and the donation goes 1:1 to the planting projects selected by the donors.

If the donor selects a Plant-for-the-Planet renaturation project in Mexico, the price is one euro per tree. This so-called “earmarked donation” flows 100 percent from the Plant-for-the-Planet Foundation Germany to the non-profit organization Plant-for-the-Planet A.C. in Mexico. With this euro, the association covers all costs: i.e. the collection of the seeds, the sowing and care of the trees in the nursery, the transport of the seedlings to the planting areas, the planting and above all the care of the young trees, in particular, the removal of the grass that competes with the young trees for light, water and nutrients. The ecologists who ensure the quality of the work are also paid by the Euro, the use of the TreeMapper.App, i.e. the monitoring and reporting. Also, depending on the project, small reserves can be created. With such a reserve, for example, the consequences of the flood disaster in 2020 can be repaired by the end of 2022. (cf. our transparency report: https://bit.ly/3zmEbQF)

From 2015 to 2018, the intention was to use the wood later to be able to finance the work of the young people of Plant-for-the-Planet. In 2019, the board changed this strategy to focus on restoring natural forests.

Our goal is to create ecosystems that have the maximum possible biodiversity because they will be better able to withstand the effects of the climate crisis.

In principle, however, wood is not to be condemned as a building material because its CO2 balance is incomparably better than that of steel and concrete. Steel and concrete are responsible for 11% of the world’s CO2 emissions. In addition, the carbon stored in furniture or wooden houses remains bound for decades. When a tree rots, on the other hand, about half of the carbon dioxide it has stored in the course of its life is released again, the other half is stored in humus.

This depends on many factors. Therefore, one can only calculate with average values here. For our planting area, we refer to a study on trees in Latin America. According to this study (Poorter et al. Nature, 2016), a tree there binds about 200 kg of CO2 during the first 20 years, i.e. about ten kilograms per year. This figure refers to the average uptake of trees in Latin America. Of course, this study does not address each individual tree, but calculates by hectare.

And, also important to know: Of course, the absorption of CO2 increases with the age of the trees: a 35 meter high Manilkara zapota (approx. 80 cm trunk diameter at 1.30 height), for example, stores 215 kilograms of CO2 per year, i.e. 21 times more. And this is exactly where the great potential of old trees lies. That’s why Plant-for-the-Planet is also stepping up its efforts to protect existing forests. Considering that half of the CO2 of a forest is only bound in 5% of the trees, forest protection is a very meaningful approach.  

Cf. also: https://doi.org/10.5751/ES-02781-140131

There are national Plant-for-the-Planet entities in Brazil, Italy, Mexico, Switzerland, Spain, the Czech Republic and the USA. The national organizations have volunteer presidents who work for Plant-for-the-Planet without pay. In addition to our pilot project on the Yucatán Peninsula in Mexico, we also have planting projects in Toluca (State of Mexico; with a partner organization), Spain (Ejulve, Sadiz, Doñana, Granada) and Ghana (Savannah Ecological Zone). In Ethiopia, we are implementing a joint project with Plant-for-Ethiopia. For more details, see the transparency report on page 21 https://bit.ly/3zmEbQF 

The acquisition of land from regular tree donations is excluded. Anyone who wants land to be acquired from their donations must send Plant-for-the-Planet a so-called earmarked donation for land. Fortunately, we were able to acquire our 91-hectare research area in Constitución in 2019 due to such a donation. Here, our ecologists are conducting pioneering research under the scientific supervision of Imperial College, London and ETH, Zurich. In 2021, we were also able to acquire more than 1,000 hectares of additional land through such generous donations.

Both are two non-profit civic organizations. The foundation was established on November 11, 2011, and the association on April 18, 2013. Because the German foundation also transferred funds to the Mexican association for land acquisition, easements in favor of the German foundation have been entered in the land registers of the properties under civil law. These easements state that the Mexican association may not cut down any tree or sell any square meter of land without the consent of the German foundation.  

Against the background of the dynamic development and progressive growth of the Plant-for-the-Planet movement, there is a need to optimize both sets of statutes, particularly with regard to individual provisions of the foundation statutes and the association statutes, as well as the composition of the committees. The two law firms Gibson, Dunn & Crutcher and White & Case have drawn up proposals that will be implemented with the national authorities by the end of 2021.

Does Plant-for-the-Planet also want to cut down trees in the long term in order to sell the wood?

From 2015 to 2018, the intention was to use the wood later to be able to finance the work of the young people of Plant-for-the-Planet. In 2019, the board changed this strategy to focus on restoring natural forests.

Our goal is to create ecosystems that have the maximum possible biodiversity because they will be better able to withstand the effects of the climate crisis.

In principle, however, wood is not to be condemned as a building material because its CO2 balance is incomparably better than that of steel and concrete. Steel and concrete are responsible for 11% of the world’s CO2 emissions. In addition, the carbon stored in furniture or wooden houses remains bound for decades. When a tree rots, on the other hand, about half of the carbon dioxide it has stored in the course of its life is released again, the other half is stored in humus.

Yes, of course: Our work is only possible because many donors support us with their money. Thanks to these donations, we can affirm young people, fund research, mobilize people, develop IT platforms and apps, and of course plant trees. Transparency is a matter of course for us and that is why we are also a signatory of Transparency International Deutschland e.V.

In our annual financial statements and summarized in the Transparency Report 2020, it is possible to see exactly how many donations we have received in recent years and what we have spent them on: https://www.plant-for-the-planet.org/annual-reports/

And it is not only our financial situation, i.e. the annual financial statements, that we have had checked and certified by independent auditors, but even our ‘tree accounting’. The non-profit German foundation – established in November 2011– has been audited with unqualified audit opinions since 2013 and the non-profit Mexican association – established in 2013 –– has been audited with unqualified audit opinions since 2015.

As a matter of principle, monitoring and reporting measures have the highest priority for Plant-for-the-Planet. For this reason, since January 1, 2016, we have been recording both the seedlings grown and delivered from the nursery to the restoration areas and the trees planted during the planting period in daily logs, each of which is double-certified by the signature of two senior employees. All daily logs are linked and viewable on our homepage: https://www.plant-for-the-planet.org/de/yucatan-reports/ 

At the end of each planting season, we have been submitting the number of newly planted trees since 2015 to CONAFOR, the state forestry commission, which also made field visits in the early years of planting and issued certificates of the amount of annual planting upon request. Until 2018, there were about three inspections of our work by CONAFOR forest engineers each year, after which the visits were greatly reduced or even suspended due to cost-cutting measures on the part of CONAFOR.

We have engaged the auditing firm PKF, Mexico to audit the ‘tree accounting’ and all financial statements of the non-profit Plant-for-the-Planet A.C., Mexico. On August 13, 2021, PKF confirmed that a total of 6,207,614 trees have been planted and cared for by our own staff since 2015 and issued an unqualified opinion for all six years 2015-2020.

Since July 2021, our employees have also been using the Treemapper.app to record the geodata of the planted trees and the tree species planted in each case, together with the time of planting. This app was invented by the young team of Plant-for-the-Planet and developed together with developers in India, Germany and America. This app is also open-source, free of charge and is intended to contribute to increasing transparency in ecosystem restoration worldwide. 

Bäume erledigen eine tolle und lebensnotwendige Aufgabe: Sie schnappen sich das Kohlendioxid aus unseren Abgasen, speichern den darin enthaltenen Kohlenstoff und geben das O₂ als Luftsauerstoff wieder an die Umgebung ab. Und das machen sie auch noch völlig kostenlos! Bäume sind also auch deshalb so wertvoll, weil sie etwas Schädliches wie das CO₂ in etwas Gesundes (O₂) umwandeln.

Aber wie viel CO₂ macht ein Baum pro Jahr unschädlich? Ein Baum als lebendige Kohlenstoff-Senke (den O₂ setzt er ja als Luftsauerstoff wieder frei) ist eine Rechnung mit sehr vielen Variablen. Viele Faktoren wie Baumart, Boden Standort, Wetter, Verfügbarkeit von Wasser und Alter des Baumes haben Einfluss auf die CO₂-Bindung. Bäume und Wald-Ökosysteme sind leider keine standardisierten Maschinen, von denen man ein technisches Datenblatt herunterladen kann. Dennoch haben Wissenschaftler versucht, eine Antwort zu geben:

Wir beziehen uns für unser Pflanzgebiet auf eine Studie zu Bäumen in Lateinamerika. Gemäß dieser Studie (Poorter et al. Nature, 2016) bindet ein Baum dort ca. 200 kg CO₂ während der ersten 20 Jahre, also etwa zehn Kilogramm pro Jahr. Natürlich geht diese Studie nicht auf jeden einzelnen Baum ein, sondern rechnet nach Hektar.

Und, ebenfalls wichtig zu wissen: Natürlich nimmt die Aufnahme von CO₂ mit steigendem Lebensalter des jeweiligen Baumes zu: Eine 35 Meter hohe Manilkara zapota (ca 80 cm Stammdurchmesser auf 1,30 Höhe) zum Beispiel speichert pro Jahr 215 Kilogramm CO₂, also das 21-fache. Und genau da liegt das große Potential gerade von alten Bäumen. Deshalb verstärkt Plant-for-the-Planet seine Bemühungen, auch vorhandene Wälder zu schützen. Bedenkt man, dass die Hälfte des Kohlenstoffs eines Waldes in nur 5% der Bäume gebunden ist, dann macht Waldschutz großen Sinn.

Vgl auch: https://doi.org/10.5751/ES-02781-140131

Es gibt nationale Plant-for-the-Planet-Organisationen in Brasilien, Italien, Mexiko, der Schweiz, Spanien, Tschechien und den USA. Die nationalen Organisationen haben ehrenamtliche Präsident*innen, die ohne Bezahlung für Plant-for-the-Planet arbeiten. Neben unserem Pilotprojekt auf der Yucatán-Halbinsel in Mexiko unterhalten wir auch Pflanzprojekte in Toluca (Bundesstaat Mexiko; mit einer Partnerorganisation), Spanien (Ejulve, Sadiz, Doñana, Granada) und Ghana (Savannah Ecological Zone). In Äthiopien führen wir ein gemeinsames Projekt mit Plant-for-Ethiopia durch. Näheres finden Sie im Transparenzbericht Seite 21 https://bit.ly/3zmEbQF 

Der Erwerb von Flächen aus regulären Baumspenden ist ausgeschlossen. Wer möchte, dass von seinen Spenden Land erworben wird, muss Plant-for-the-Planet eine so genannte zweckgebundene Zuwendung für Flächen zukommen lassen. Erfreulicherweise konnten wir aufgrund einer solchen Spende 2019 beispielsweise unsere 91 Hektar große Forschungsfläche in Constitución erwerben. Hier betreiben unsere Ökolog*innen Pionierforschung unter wissenschaftlicher Begleitung des Imperial College, London und der ETH Zürich. Auch 2021 konnten wir durch solche großzügige Spenden mehr als 1.000 Hektar weiterer Flächen erwerben.

In den Jahren 2015 bis 2018 bestand die Absicht das Holz später zu nutzen, um damit die Arbeit der jungene Menschen von Plant-for-the-Planet finanzieren zu können. Im Jahr 2019 änderte der Vorstand diese Strategie und konzentriert sich auf die Wiederherstellung von Naturwäldern. 

Unser Ziel ist es, Ökosysteme zu erschaffen, die eine maximal mögliche Artenvielfalt aufweisen, weil sie den Auswirkungen der Klimakrise besser gewachsen sein werden. 

Grundsätzlich ist Holz als Baumaterial aber nicht zu verurteilen, weil die CO2-Bilanz gegenüber Stahl und Beton ungleich besser ist. Stahl und Beton sind für 11% der weltweiten CO2 Emissionen verantwortlich, Außerdem bleibt der in Möbeln oder Holzhäusern gespeicherte Kohlenstoff auf Jahrzehnte gebunden. Wenn ein Baum hingegen verrottet, wird etwa die Hälfte des Kohlendioxids, das er im Laufe seines Lebens gespeichert hat, wieder freigesetzt, die andere Hälfte wird im Humus gespeichert. 

Beides sind zwei gemeinnützige bürgerschaftliche Organisationen. Die Stiftung wurde am 11. November 2011 errichtet, der Verein am 18. April 2013. Weil die deutsche Stiftung auch Gelder zum Landerwerb an den mexikanischen Verein überwies, sind in den Grundbüchern der Immobilien nach Zivilrecht Dienstbarkeiten zugunsten der deutschen Stiftung eingetragen. Diese Dienstbarkeiten besagen, dass der mexikanische Verein ohne Zustimmung der deutschen Stiftung keinen Baum fällen und keinen Quadratmeter Land verkaufen darf. 

Vor dem Hintergrund der dynamischen Entwicklung und des fortschreitenden Wachstums der Plant-for-the-Planet-Bewegung besteht Optimierungsbedarf bei beiden Satzungen insbesondere im Hinblick auf einzelne Regelungen der Stiftungssatzung und der Vereinssatzung sowie der Besetzung der Gremien. Die beiden Anwaltskanzleien Gibson, Dunn & Crutcher und White & Case haben Vorschläge erarbeitet, die bis Ende des Jahre 2021 mit den nationalen Behörden umgesetzt werden.  

Ja, selbstverständlich: Unsere Arbeit ist nur möglich, weil uns viele Spender*innen mit ihrem Geld unterstützen. Dank dieser Spenden können wir junge Menschen bekräftigen, die Forschung finanzieren, Menschen mobilisieren, IT-Plattformen und Apps entwickeln und natürlich Bäume pflanzen. Transparenz ist für uns eine Selbstverständlichkeit und deshalb sind wir auch Unterzeichner der Initiative Transparente Zivilgesellschaft. 

In unseren Jahresabschlüssen und zusammengefasst im Transparenzbericht 2020 lässt sich genau nachvollziehen, wie viele Spenden wir in den vergangenen Jahren eingenommen und wofür wir diese aufgewendet haben: https://www.plant-for-the-planet.org/annual-reports/

Und nicht nur unsere finanzielle Situation, also die Jahresabschlüsse, haben wir durch unabhängige Wirtschaftsprüfer kontrollieren und testieren lassen, sondern sogar unsere ‚Baumbuchhaltung‘. Die gemeinnützige deutsche Stiftung – errichtet im November 2011 – wird seit 2013 mit uneingeschränkten Bestätigungsvermerken testiert und der gemeinnützige mexikanische Verein – gegründet 2013 – wird seit 2015 mit uneingeschränkten Bestätigungsvermerken testiert.

Auf der Plattform plant-for-the-planet.org variieren die Preis der anbietenden Renaturierungs- und Wiederbewaldungsprojekte pro Baum von € 0,10 bis € 20 je Baum und die Spende fließt 1:1 an das von den Spender*innen ausgewählte Pflanzprojekt. 

Wählt der Spender ein Renaturierungsprojekt von Plant-for-the-Planet in Mexiko aus, liegt der Preis bei einem Euro pro Baum. Diese sogenannte „zweckgebundene Spende“ fließt von der Plant-for-the-Planet Foundation Deutschland zu 100 Prozent an den gemeinnützigen Verein Plant-for-the-Planet A.C. nach Mexiko. Mit diesem Euro deckt der Verein alle Kosten: Also das Sammeln der Samen, die Aussaat und Versorgung der Bäume in der Baumschule, der Transport der Setzlinge zu den Pflanzflächen, das Auspflanzen und vor allem die Pflege der jungen Bäume, hier insbesondere das Entfernen des Grases, das mit den jungen Bäumen um Licht, Wasser und Nährstoffe konkurriert. Auch die Ökologen, die die Qualität der Arbeit sicherstellen, werden von dem Euro bezahlt, der Einsatz der TreeMapper.App, d.h. das Monitoring und Reporting. Auch können je nach Projekt kleine Rücklagen gebildet werden. Mit so einer Rücklage können beispielsweise die Folgen der Flutkatastrophe 2020 bis Ende 2022 behoben werden. (vgl. hierzu unseren Transparenzbericht: https://bit.ly/3zmEbQF 

Plant-for-the-Planet ist eine kostenlose, transparente Plattform für natürliche Renaturierung, also zum Bäume pflanzen: Also in erster Linie eine Internetplattform, die Kinder und Jugendliche erschaffen haben und mit der sie möglichst viele Menschen weltweit ermutigen wollen, Bäume zu pflanzen. Bäume sind sicher nicht die alleinige Lösung aller Klimaprobleme, aber sie schenken uns Menschen Zeit im Kampf gegen die Klimakrise, die ja unser aller Zukunft bedroht.

Der Ansatz von Plant-for-the-Planet ist, dass buchstäblich jede*r mit unseren Tools dazu beitragen kann, die Zukunft von uns Menschen auf diesem Planeten zu retten. Unser Ziel: eine Billion Bäume möglichst bis 2030. Bäume pflanzen ist einfach, natürlich, effizient und – das ist das Entscheidende – weltweit skalierbar. Bäume sind nicht nur schön, sie schenken uns auch unsere Luft zum Atmen, filtern den Staub der Städte, kühlen ihre Umgebung messbar, speichern das Wasser, halten den Boden fest und holen vor allem das CO₂ aus der Luft. Die Wissenschaft belegt, dass das Pflanzen von Bäumen ein sehr effektiver Weg ist, um CO₂ zu binden. 

Aus den Kindern der ersten Stunde von Plant-for-the-Planet sind heute junge Erwachsene geworden, die mit digitalen Mitteln den Kampf gegen die Klimakrise aufgenommen haben. Die jüngsten Eigenentwicklungen von Plant-for-the-Planet sind IT-Tools: die Plattform Plant-for-the-Planet.org und die TreeMapper.App. Mit diesen Anwendungen können Menschen weltweit vom Sofa aus Bäume pflanzen und diesen Bäumen vom selben Sofa aus gleichsam beim Wachsen zuschauen, obwohl sie tausende Kilometer entfernt sind.

Die neue TreeMapper.App setzt Standards im Monitoring und soll die Transparenz in der Renaturierung von Wäldern erhöhen. Somit wissen die Spender*innen genau Bescheid, wann und wo ihre Bäume in die Erde gekommen sind. Beide Apps sind für IOS und Android erhältlich und open source. Jede Person weltweit kann also mit diesen Anwendungen transparent und nachverfolgbar sofort starten, Bäume zu spenden oder sogar einen neuen Wald anlegen. So setzt der Software-Konzern Salesforce die Plattform ein https://trees.salesforce.com/ oder Zuschauer des Fernsehsenders SAT.1 https://www.sat1.de/tv/die-sat-1-waldrekord-woche/baumspende spendeten in einer guten Woche über 1,5 Millionen Bäume. 

Die Basis von Plant-for-the-Planet sind die Botschafter*innen für Klimagerechtigkeit. Kinder- und Jugendlichen sensibilisieren sich hier in Ein-Tages-Workshops, sogenannten Akademien, gegenseitig weltweit für die Herausforderungen der Klimakrise. Plant-for-the-Planet organisierte und finanzierte seit 2008 1.600 solcher Akademien, in 75 Ländern mit 92.000 Teilnehmern. Die Botschafter*innen setzen sich intrinsisch motiviert für Klimagerechtigkeit ein. Sie engagieren sich für globale Lösungen in der Klimakrise und lernen die Vorteile globaler Lösungen am Beispiel der weltweiten Wiederbewaldung in Vorträgen zu vermitteln. Sie laden die Erwachsenen dazu ein, sich gemeinsam und Generationen-verbindend für ihre Zukunft zu engagieren.

Besonders engagierte Botschafter*innen für Klimagerechtigkeit werden individuell durch weitere Workshops in Kleingruppen gefördert, durchgeführt von renommierten Coaches. Einmal jährlich treffen sich zudem die internationalen Botschafter*innen zu einem globalen Youth Summit. Dort können sich Botschafter*innen aus aller Welt kennenlernen, vernetzen und gemeinsame Projekte planen. So starteten die Jugendlichen auf dem ersten Youth Summit im Mai 2015 www.climatestrike.net. Die jungen Botschafter*innen für Klimagerechtigkeit beziehen zu einem der drängendsten Probleme unserer Zeit klar Stellung und vernetzen sich dabei weltweit. 

Die jungen Leute von Plant-for-the-Planet haben etwas ganz Erstaunliches geschafft: Sie bringen die Hoffnung zurück in die scheinbar ausweglose Klimakrise: Sie verharren nicht im Alarmismus der aufziehenden Katastrophe, sondern zeigen im eigenen Interesse sehr gangbare und smarte Wege, wie wir Menschen Bäume und Smartphones im Kampf gegen die Klimakrise einsetzen können. Die Kinder und Jugendlichen reden nicht, sie handeln: Alleine in den ersten 200 Tagen des Jahres 2021 haben sie es geschafft, dass über ihre Plattform 14,2 Millionen Bäume gespendet und alle Spendengelder zu 100% an 143 Pflanzprojekte weltweit weitergeleitet wurden. Sie haben keine Plattform geschaffen, um Geld zu verdienen, sondern um Zukunft zu gewinnen. Ihr Vision: Menschen auf der ganzen Welt zu motivieren, mit der innovativen transparenten Baum-Spende-Plattform die weltweite Renaturierung von verloren gegangenen Wäldern voranzutreiben.